《诗经》原叫《诗》，因为汉朝毛亨、毛苌曾注释《诗经》，因此又称《毛诗》。
《诗经》是中国历史上最早的诗歌总集。《诗经》原本叫《诗》，共有诗歌305首(除此之外还有6篇有题目无内容,即有目无辞，称为笙诗六篇。没有内容的是南陔、白华、华黍、由康、崇伍和由仪)，因此又称《诗三百》，《三百篇》。
从汉朝起儒家将其奉为经典，因此称为《诗经》。(正式使用《诗经》，应该起于南宋初年-屈万里)。汉朝毛亨、毛苌曾注释《诗经》，因此又称《毛诗》。
《诗经》刚问世的时候并不是我们现在看到的这个样子，在汉代之前共有四个不同的版本。到了西汉时期，毛亨和毛苌对《诗经》进行了编辑注释，其中每一篇下都有小序，用来介绍本篇内容、意旨等。如今我们看到的《诗经》就是毛亨、毛苌注释的版本，二毛对《诗经》的广泛流传起到了至关重要的作用，历代学者也十分肯定他们的成就，所以也就将《诗经》称为《毛经》。
"诗经"中的"经"字在古代的意义是指经典、经书，即一种具有权威性和规范性的文献。"经"是古代文化中的一种重要文献形式，代表着人们对某一领域知识和思想的总结和传承。
"诗经"是中国古代最早的一部诗歌总集，也被称为《诗》或《诗三百》。它收录了从西周时期至春秋时期的诗歌作品，共分为风、雅、颂三个部分，包含了305篇诗歌。其中，"风"是民间歌谣，反映了当时人民的生活和情感；"雅"是贵族宴会时的歌颂诗，表达了对祖先、君王和社会秩序的敬仰；"颂"是宗庙祭祀时的颂歌，赞美了神灵和祖先。
"诗经"作为中国文化的重要组成部分，具有丰富的文化、历史和思想内涵。它不仅是古代音乐、文学和社会风貌的珍贵记录，也是后世文人士和学者研究古代社会、风俗习惯、审美观念等方面的重要文献。"经"字在"诗经"中的意思可以理解为它是一部经典的诗歌总集，具有权威性和规范性的价值。